Чем отличается искусственный жемчуг от натурального
Натуральный жемчуг является уникальным камнем, поскольку только он создан живым существом. Поэтому украшения из жемчуга ценились на протяжении многих веков. В последние годы популярность жемчуга стремительно растет, и жемчужные украшения занимают лидирующие позиции в ювелирной моде. Следствием такой популярности стал рост производства синтетических камней. В этой статье мы подробно расскажем, чем искусственный жемчуг отличается от натурального.
Особенности дикого (природного) жемчуга
К натуральному относится жемчуг, который производят моллюски. Разница в том, как начинается процесс образования камня.
В природе процесс образования жемчуга начинается с того, что в раковину моллюска случайно попадает песчинка или другая мельчайшая инородная частица. Поскольку покрывающая раковину мантия имеет нервные окончания, они реагируют на раздражитель, выделяя защитное вещество, представляющее собой комбинацию минеральных и органических веществ.
Клетки мантии выделяют три типа секреции: конхиолин (Conchine), кальцит (Calciet) и перламутр (Parelmoer). Пропорции каждого вещества и толщина соответствующего слоя влияют на внешний вид жемчужины. Чем толще слой перламутра, тем более красивой и блестящей будет жемчужина.
Размер дикого жемчуга во многом зависит от возраста жемчужницы – раковины моллюска. Поскольку в молодых жемчужницах слой мантии больше, в них образовываются жемчужины большего размера. С возрастом моллюска мантия раковины истощается, поэтому в них образовывается жемчуг меньшего размера.
Моллюски обитают в морской и пресной воде. Морская вода отличается более богатым биохимическим составом, поэтому жемчужины морских моллюсков обычно больше. При этом пресноводные моллюски более «плодовитые» и в их раковинах часто созревают сразу несколько жемчужин.
В наши дни промысловая добыча дикого жемчуга запрещена, поскольку для добычи одной красивой дикой жемчужины порой нужно выловить сотни моллюсков, что наносит непоправимый ущерб экосистеме. Поэтому сегодня практически весь продаваемый жемчуг является культивированным.
Как производят культивированный жемчуг
Процесс его образования аналогичен дикому жемчугу, с той лишь разницей, что раздражитель вносится в жемчужницу искусственно человеком. Процесс наращивания естественного перламутра занимает от 3 до 12 лет. Чем больше лет выращивалась жемчужина, тем она дороже из-за более толстого слоя перламутра.
Идеальные сферические жемчужины все еще являются самыми ценными и дорогими, однако культивируемый жемчуг не всегда имеет круглую форму. Жемчуг любой неправильной формы называется барочным, и именно он является самым главным жемчужным трендом последних лет. Барочные жемчужины могут иметь самую разнообразную форму, и каждая из них неповторима. Поэтому украшения с такими камнями действительно уникальны.
Культивируемый жемчуг может использоваться в своем естественном цвете или подвергаться окрашиванию, что существенно расширяет цветовую вариативность украшений.
Искусственно созданный жемчуг
Современные технологии создания искусственного жемчуга весьма разнообразны. Обычно в качестве ядра используется стекло, пластик, алебастр и другие материалы. Также могут использоваться натуральные материалы: раковины моллюсков, кораллы или минералы, такие как гематит. Качественный искусственный жемчуг покрыт настоящим перламутром. Вначале он измельчается до порошка и смешивается со специальными связующими компонентами, после чего слоями наносится на ядро. Многослойное перламутровое покрытие не уступает по визуальным характеристикам натуральному жемчугу и отличается от него идеально гладкой поверхностью, которой нет в диком и культивированном жемчуге.
Несмотря на то, что в сети можно найти много способов отличить натуральный жемчуг от искусственного, неподготовленному человеку все равно будет сложно это сделать, особенно в случае с действительно качественным синтетическим аналогом. Поэтому лучший способ не заплатить больше реальной стоимости жемчужного украшения – покупать ювелирные изделия с жемчугом у проверенных продавцов, которые не будут выдавать искусственный жемчуг за натуральный.
